“歼击机之王”P-51“野马”战斗机坠毁，传奇一生谢幕

上周六，美国发生了一件大事！

 

一架P-51D“野马”战斗机周六在德克萨斯州弗雷德里克斯堡的一个公寓大楼的停车场坠毁，导致两人死亡。

 

（图截：Twitter）

 

据美国安全局负责人表示，飞机坠毁时两人均在飞机上，其中一人可能是老兵，坠毁原因目前还没有公布。另外还有消息称该架飞机目前归私人所有。

 

消息一出，推特上就炸了锅，要知道P-51“野马”战斗机机如其名，被广泛认为是最好的全能活塞发动机战斗机，性能极佳。并且在第二次世界大战中大量生产。

 

甚至有很多人认为，二战欧洲战场正是因为有“野马”的出现，盟军才有了空中优势。

 

（图源：维基百科/海伦）

 

不过P-51并不是一诞生就自带光环的！它的诞生还有点历史的偶然性。“野马”最早并不是为了美国自己的军队研制的。

 

在美国还没有参加二战前，英国采购委员会来美国采购战机。当时英国已经心有所属，那就是柯蒂斯P-40“战鹰”战机，只是当时这款战机被指定给美国陆军航空兵团（“战鹰”在美国参加二战第一年，就成为美国陆军航空兵团的象征），因此没法提供给英国。

 

于是这家生产商的老板Kindelberger提议，为英国完完全全研发一款新战机，承诺给他们配备P-40同款动力源——国产艾利森液冷发动机作为动力来源。

 

但因为不是给自家用的，所以当时P-51还没有“资格”配备美国自用战机的主流的涡轮增压器，为其配备的是一级增压器。

 

但毕竟是全新设计，该机以更为先进的进气配置与总体布局使冷却和空气动力效率大为提高，并纳入层流翼设计进一步强化高速性能。

 

交机后，英国在实战中发现P-51因为动力受限，P-51只能低空作战，高空作战跟不上。但是除此之外它的飞行性能很好，在各种不稳定的地面降落也比其它战机更稳。

 

英国不想浪费该机的良好性能，同时从1940年试飞到1942年在英国正式服役期间，厂家就已经为英国生产1579架，这么一大批战机不能高空作战实在可惜。

 

于是英国尝试为其更换劳斯莱斯的梅林发动机，没想到发动机一换，“野马”正式诞生了，本身性能良好，又配上了强大动力，驰骋欧洲战场！

 

（图截：国家利益）

 

这下子，美国心动了，没想到这个外贸货这么好！那我们也要用，于是美国帕卡德汽车公司拿下来梅林发动机在美国的许可生产，到1943年夏天，搭载梅林驱动的P-51开始接替之前的“旧款”。

 

野马的高海拔性能得到了极大的提升，特别是在6000米以上的高空作战，优势明显。另外它的最高时速约为每小时630公里，战斗范围约为1200公里。外部油箱的使用几乎使其运行范围翻倍至2200公里。

 

高空性能提升的同时，低空作战优良的性能仍然保持着。P-51配备50口径机枪扫射火箭，可投掷炸弹和凝固汽油弹，从而完成了地面攻击任务。P-51可以比其他美国战斗机更深入到德国领空，在空对空作战中表现更好，给德国带来全天候轰炸，一度让德国头疼，吓得加紧管制领空。

 

1944年3月的柏林大空袭中，P-51战斗机击落德机41架。6月，大批P-51战斗机参加了支援诺曼底登陆作战。1944下半年，P-51已牢牢控制了西欧大陆的制空权。二战期间，在欧洲战场，P-51战斗机出动13873架次，投弹5668吨，击落敌机4950架，击毁地面敌机4131架，被誉为“歼击机之王”。

 

在二战后期，P-51的新“潜能”又被挖掘。二战后期，战争的发展趋势，使得对于远程战斗机的需求提升。

 

（图截：mustangsmustangs）

 

开始盟军的轰炸地点在北非和欧洲间变动，两地“流动”，原先的英国皇家空军的P-38和P-47都经常暴露燃油不足和性能等问题，所以大家又把眼光落在P-51身上，空军工程设施开始对其进行改装，以增加野马的燃油容量，从而增加其有效作战范围。另外增加了额外的机身油箱，以补充之前为其他类型开发的可投放外部燃油箱。

 

新的野马被视为在战场上保证和维持空中优势以及将战争带到敌方后方区域的理想武器。甚至英国还计划将原先的护航机P-38和P-47都改成“野马”系列。

 

同时P-51还被派去支援各处的反法西斯盟军，还在太平洋战场上压制过日军。同时P-51还在澳大利亚皇家空军，加拿大皇家空军，荷属东印度群岛空军和南非空军一起服役。

 

（图截：美国国家空军博物馆）

 

二战后虽然英国订单已经停了，但P-51的口碑太好美国仍然造了很多自用。另外P-51在欠发达国家也是一直服役到60年代光荣“谢幕”。走进了各处的博物馆和私人收藏名单中。