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 “外泌体”，是啥玩意？
你听说过“外泌体”吗？
没听说过很正常，这个小众术语最近几年才刚刚兴起。
不过，在一些广告宣传里，外泌体已经成了什么都能治的万灵药——脱发、皮肤老化、痤疮、湿疹、疼痛、炎症、新冠后遗症、帕金森病、阿尔茨海默病……只有你想不到的，没有它不敢治的。
到底什么是外泌体？
简单点说，外泌体就是细胞自然产生的、从细胞内排到细胞外的纳米级囊泡，它有双层膜，一般是球形，直径大概在40~150纳米，只有红细胞的百分之一。
电子显微镜下的外泌体（exosome）就长这样[1]，照片里还可以看到B细胞内部的溶酶体（lysosome）以及多囊泡体（ MVB ）。
“我们倾向于将它们描述为从细胞中排出的小膜泡。它们就像迷你小细胞，构建方式与细胞相似，具有相似的内容。但它们没有细胞核，无法繁殖，也没有生命”，瑞典卡罗林斯卡学院的免疫学教授苏珊娜·加布里埃尔森（Susanne Gabrielsson）说。[2]
最早，科学家们觉得外泌体是细胞往外丢的垃圾袋，里面装的是细胞不想要的废物。
但后来研究发现，外泌体其实是细胞之间互发的“快递”，让细胞可以转移生物物质（蛋白质、RNA、脂质和互相传递信息，等等）。
加布里埃尔森说，“我经常将外泌体比作一封带有地址、发件人和信息的邮件。外泌体在细胞之间传递信息，有些更倾向于传给特定细胞，有些则是随机投递。它们的内容也许是警告其他细胞要被激活，或者告诉其他细胞一切都好。它还带着发信人信息，你可以看到它起源于什么细胞，那个细胞状态如何。”
另外，由于外泌体可以携带许多不同的分子，所以比起常见的单个神经递质或者细胞信号分子，外泌体可以传递更复杂的信息。
衰老的细胞可以发出“我老了”的信息，免疫细胞可以发出“速来支援”的信息，癌细胞可以会发出“请支持我生长”“免疫系统别攻击我”的信息。
“变废为宝”的外泌体，现在被视为“无细胞治疗”的希望。来自某种细胞的外泌体，可能具备那种细胞的功能——来自干细胞的外泌体，也许可以启动组织修复。来自免疫细胞的外泌体，也许可以调节免疫应答。
此外，外泌体还被视为“递送药物的打包快递系统”，比如说，针对某种细胞的外泌体，就可以把药物针对性地送到那种细胞里。不仅如此，外泌体还可以穿透血脑屏障，把本来无法送进大脑的药物送到大脑里。
这些都是很有希望的研究方向。
但目前关于外泌体的开发，依然停留在实验室和临床实验阶段。因为把外泌体开发成产品，是件很困难的事情。[3]
首先，外泌体不是一种东西，而是一大类东西。
外泌体可以来自很多种不同的细胞，光是人的外泌体，就可能来自干细胞、癌细胞、骨髓细胞、脂肪细胞、牙髓细胞、神经细胞、巨噬细胞、心肌细胞、肝细胞等等。而其他动植物，也都有不同的外泌体。
此外，外泌体对培养条件很敏感，即使来自相同类型的细胞，也可能包含有不同的东西。
这家公司提供的“外泌体”，和那家公司提供的外泌体，很可能是全然不同的两包物质。那些成分既可能对人有益处，也完全可能对人有害，甚至可能带来危险。
总之，外泌体的质量不均匀，安全性不确定。对监管部门来说，要给这么混乱的外泌体制定管理规则，是非常困难的事。在监管部门还在缓慢研究细则时候，已经出现了一片外泌体疗法的“法外之地”。
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